所有未能歸類為動物界、植物界或真菌界的真核生物都會被歸類為原生生物界。此界別的生物只有一個共同特徵，就是其細胞有細胞核和質膜包圍的細胞器，統稱「原生生物」。原生生物的種類繁多，大部份都是單細胞生物，只有少部份是不具組織分化的多細胞生物。牠們除了結構都是相對地簡單外，並無其他相似之處，因此想要簡單概括地描述牠們的特徵有一定困難。
原生生物界內的生物可依據其營養模式（自養模式/異養模式）細分為不同類別，如細胞體內含有能吸光的色素來進行光合作用的藻類（包括：水綿、硅藻、啡藻等）；會進食其他有機物或微生物的原生動物（包括：變形蟲、纖毛蟲）； 會從已死或腐敗的有機物吸取營養素的類似真菌的原生生物（包括：黏菌、水黴菌）。另外還有一類，名為眼蟲的原生生物則難以分類，因為眼蟲有葉綠素進行光合作用製造食物之餘，同時還可以以其他微生物為食，並透過吞噬作用直接吸收食物。
絕大多數的原生生物都是水生的，少數會生存於濕潤的泥土或環境中。由於大部份的原生生物的個體都是十分微細，需要用光學顯微鏡來觀察牠們。不過要尋找及觀察牠們亦不難，我們可以收集一些較濕潤的泥土樣本，再加少量水份浸過泥土。靜置約十分鐘後，我們就可以用滴管吸取泡浸過泥土樣本的水，並加一滴到玻片上，蓋上蓋玻片。最後我們便可以將已預備好的臨時載玻片放到複式顯微鏡的載物台上觀察活生生的微生物。
纖毛蟲影片(x200)
變形蟲影片(X200)
文章作者：區智恩（生物課教師）
